Schirrmacher: krachtige stem in publiek debat

De Duitse journalistiek reageerde donderdagavond geschokt. Bondspresident Gauck liet weten dat Duitsland zijn Stimme der Vernunft zal missen. De Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) eert vrijdag haar hoofdredacteur in meerdere artikelen en heeft een overzicht van zijn op de site gepubliceerde stukken. Zijn collega Günther Nonnenmacher schrijft dat Schirrmacher ook de laatste dagen nog bruiste van de ideeën en energie. "Hij is midden uit het leven, en dat betekende in zijn geval vooral midden uit zijn werk, uit de journalistiek,  gerukt."

De kranten spreken van een markante persoonlijkheid die veel discussies heeft aangezwengeld. Omdat hij het debat scherp voerde, had hij veel tegenstanders, merkt Jan Fleischhauer van Der Spiegel op. Maar ook zijn tegenstanders spreken hun waardering uit voor zijn intellect, zijn polemische vaardigheden en zijn passie voor zinvolle discussies. De Neue Zürcher Zeitung roemt zijn altijd eloquente stijl.

Schirrmacher publiceerde meerdere boeken over ontwikkelingen in de Duitse maatschappij. Zijn eerste boek 'Das Methusalem-Komplott', over de gevolgen van de vergrijzing, verscheen tien jaar geleden. Hij verdiepte zich de laatste jaren in de consequenties die internet en 'Big Data' hebben voor de samenleving en zag daar grote gevaren in. Ook zijn laatste boek 'Ego' gaat daar uitvoerig op in.

Schirrmacher werkte dertig jaar bij de belangrijke, conservatieve krant FAZ. De laatste twintig jaar was hij een van de Herausgeber en eindverantwoordelijk voor het feuilleton.