Lauterbach waarschuwt voor nieuwe coronavarianten

Lauterbach vreest het ontstaan van nieuwe, gevaarlijke varianten van het coronavirus in het komende najaar. Hij wil die voorkomen door op grote schaal vaccins te bestellen, zei hij in de Bild am Sonntag.

De diverse omikron-varianten die zich nu ontwikkelen, baren hem zorgen, aldus Lauterbach. De afstanden waarin nieuwe varianten de oude vervangen, worden steeds korter. "Dat betekent dat we ons steeds slechter op de mutaties kunnen voorbereiden." Het is goed mogelijk dat een zeer besmettelijke omikronvariant ontstaat, die net zo dodelijk is als de deltavariant, zei de minister. "Dat zou een absolute killervariant zijn." 

Meerdere virologen, artsen en politici bekritiseren de woordkeus van Lauterbach. Zij vinden het ongepast van een 'killervariant' te spreken. Het ontstaan daarvan zou epidemiologisch niet realistisch zijn, zeggen zij, en zo'n begrip leidt alleen maar tot onzekerheid bij de bevolking. De minister kan zulke "apocalyptische voorspellingen" beter niet doen, vindt de patiëntenorganisatie Deutsche Stiftung Patientenschutz. Dat is nog wat anders dan zich goed op het najaar voor te bereiden, aldus de stichting. Dat de minister dat doet, juicht ze toe.

Lauterbach verwacht vaccins die tegen omikron beschermen in september te hebben. Het doel is genoeg vaccins te hebben voor de hele bevolking, "ongeacht welke variant komt", zei hij. Ook gaat hij ervan uit dat de infectieziektenwet opnieuw zal moeten worden aangepast, zodat de invoering van strengere coronamaatregelen weer mogelijk is. Als voorbeeld noemde hij het dragen van mondkapjes in binnenruimtes. In Duitsland zijn sinds 20 maart veel coronaregels komen te vervallen. Lees meer bij Tagesschau en Der Spiegel